永田屋を知ったきっかけと、ご依頼の決め手は何ですか？

一番最初は、私が隣にあるコナミスポーツ（現在はスーパー）に通っていた時に、永田屋さんが新しくできたんです。それで、スポーツ仲間の皆と一緒に見学に行って、その時に入会しました。もう10年近く前のことになりますね。その後、周りのお友達もご主人を亡くされたりした際に「とっても良かった」というお話を伺っていたので、それがきっかけで信頼を寄せていました。ですから、今回いざという時も、他を比べることはなく「もう永田屋さんしかない」と最初から決めていました。ずっと会員でしたし、ここ以外は考えていませんでしたね。

ご葬儀の前に不安に思われていたことはありましたか？

初めてのことでしたから、正直に言えば何もかもが不安だったかもしれません。でも、担当の方が次から次へとスムーズに色々と教えてくださったので、実際にはそんなに困ったこともなく進めることができました。

施設についても、できた時に見学へ伺っていて「2階の式場がすごくいいわね」と思っていたんです。最初は人数の関係で1階を勧められたのですが、どうしても2階が良くて。最終的に人数を調整して2階に変更していただいたのですが、本当にかわいらしくて、家族的で、なごやかなお葬式ができました。

湯灌やメイク納棺のご感想をお聞かせください。

実は、孫が美容関係の仕事をしていて、皆にメイクをしてあげるような仕事をしているんです。本人は男性ですし、おじいちゃんに口紅を塗るわけにもいかないのですが（笑）、後から「孫が少しでも手を添えてあげられたら、もっと良かったかな」と、ちらっと思ったりもしました。でも、スタッフの方が本当に丁寧に、きちんとしてくださったので、安心してお任せできました。

祭壇のお花や式場の雰囲気はいかがでしたか？

祭壇のお花が、もう、ものすごく良かったです。菊のようなお花ではなく、明るい感じにしてほしいとお願いしました。カスミソウなどを入れてほしいという希望をすべて叶えてくださって、今風の、とても素敵な祭壇になりました。

式場全体も明るくて、親戚からも「すごく明るくて素敵なお式だったね」と言ってもらえました。2階で皆で一緒に食事をしたり、談笑したりしたのですが、何年ぶりかに会う親戚も多くて。主人は92歳で、病気で苦しんだわけでもなかったので、皆が「良かったわね」と言い合えるような、同窓会のような、なごやかな雰囲気でした。悲しいのはもちろん悲しいですけれど、あんな風に懐かしい人たちが集まって、温かく送り出せたのは本当に良かったです。

オリジナルの会葬礼状についても評判が良かったと伺いました。

そうなんです、とっても評判が良くて！スタッフの方に色々と聞かれたので、主人のありのままの姿をお伝えしたのですが、それがとても良い文章になっていました。「とってもいい文章だったね」と周りから何度も言われました。趣味の話もたくさん盛り込んでくださって。「あらあら、そのまんまじゃない」なんて言いながら、主人の人柄が伝わる内容で嬉しかったです。

全体を通して、永田屋の対応や施設についてのお声をお聞かせください。

本当に、至れり尽くせりで良かったです。お葬式の後も、何をどうしていいか分からないことばかりでしたが、アフターケアの担当の方が色々と教えてくださって助かりました。

また、ご紹介いただいた橋本の仏壇店も種類が豊富で、素敵な仏壇を選ぶことができました。お位牌や仏壇、お墓の彫刻にいたるまで、この土地（桜台）にちなんで「桜」で統一したんです。主人が安心してお浄土へ行けるよう、すべて桜に包まれて送り出すことができました。

2階の式場は、宿泊するお部屋も分かれていたので、小さいひ孫が来て騒いでも、向こうで寝かせることができたりして、本当に使い勝手が良かったです。親戚も近所に多かったので、駐車場も含めて皆が「便利だった」と言ってくれました。一緒に来ていた私の姪も「うちの親の時もここにお願いしようかしら」と言っていたくらいです。すべてにおいて安心してお任せでき、心から満足しています。